Leseno, alzena s.f. a la même étymologie que le mot français « alène » à savoir un germanique *alisno « poinçon courbé pour coudre le cuir ». Le mot a dû être adopté assez tôt, avant le IVe siècle, dans le latin parlé, parce que nous le retrouvons en italien lezina, catalan alena et espagnol alesna, lezna. En occitan les formes avec déglutination du a- initial sont les plus répandues.
*alisno a remplacé le latin subula « alène; outil pour polir des pierres », qui s’est maintenu en roumain sula et dans des parlers régionaux italiens. Il y a aussi quelques attestations en moyen français sublot, subille « alêne » (DMF). Le fait qu’on le trouve également en moyen néerlandais : eyn suwel (< subula) off eltzen (< alisno) ; zuwele, suwel, subst. fem. Mnd. suwele; et en moyen haut allemand mhd. siuwele, siule. (WNT) montre qu’il a probablement existé dans le domaine d’oïl.
Quelle peut être la raison de cet emprunt au germanique? S’agit-il de la meilleure qualité des alênes germaniques? Deutsche Qualität? ou s’agit-il d’ alène de cordonnier « leseno » et d’alène médicale « subille »?
Plus intéressant est le lien avec le verbe français lésiner « épargner d’une façon raffinée et sordide jusque dans les moindres choses », dérivé du substantif lésine qui désigne ce genre d’épargne. Lésine a été emprunté à l’italien lesina, à la suite de l’énorme succès d’une satire de Francesco Vialardi intitulé Della famosissima compagnia della Lesina dialogo, capitoli, ragionamenti. Elle a été traduite en français en 1618!
Si vous voulez le lire, suivez ce lien. Il y a des avares qui vont jusqu’à coudre eux-mêmes leurs chaussures! La devise de la Compagnia est sur la page du titre : Omnia vincit subula. Cela va vous rappeler L’avare de Molière.
Voici un lien vers un site qui en parle
Littérature facétieuse de la lésine
A la suite de la parution du recueil Della famosissima compagnia della Lesina (1598), une série de publications autour des plaisanteries relatives à la lésine voit le jour en Italie (1).
Ces textes sont traduits et imités en France dans le premier quart du XVIIe siècle (2).
Ils créent un fonds de bons mots et d’anecdotes, dont on retrouve plusieurs traces dans la comédie de L’Avare :
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