Marcamau, marcamal « une figure qui fait peur, un bandit » (Lhubac). Un visiteur m’écrit que sa grand-mère de Clarensac (30) lui disait « que tu marques mal », quand il était mal habillé (jeans avec des franges).
L’expression marquer mal « être mal mis, avoir un aspect, une mine qui n’indique rien de bon » n’est attesté en français que depuis 1878. Il était très en vogue dans les années ’50 d’après les témoins de von Wartburg. Mais les attestations occitanes sont plus anciennes et l’expression a très probablement été empruntée à l’occitan. Mistralla donne dans son Trésor :
Mistral
Elle est surtout connue en provençal (cf. le site de Marius Autran pour La Seyne) et en languedocien, avec des variantes de sens, mais il s’agit toujours de l’aspect apparent de quelqu’un.
Un autre visiteur me signale une expression souvent entendue dans l’ Hérault (Pouzols) et l’Aude : Marco-mau se passejo » il y a de l’orage dans l’air », au propre ou au figuré » la situation devient menaçante »; littéralement : « Marquemal se promène, Marquemal est de sortie ». Et il ajoute: Le surnom de Marcomau a été donné à divers individus, ermites, marginaux ou délinquants.
Un marco-siau est un hypocrite, sournois.
En argot des imprimeurs le marque-mal est « le receveur des feuilles à la machine ». (Pourquoi??).
Pour l’étymologie du verbe marka, marcar et ses nombreux dérivés, qui sont tous postérieurs au XVe siècle, suivez ce lien vers le TLF.
« Marco-mau se passejo », entendu toute ma jeunesse (années 1950 et 1960) de mon grand-père (originaire du Tarn, émigré en Aveyron) et mon père originaire de l’Aveyron
Et bien dans le sens d’un mauvais présage, ou qu’on a l’intuition que les choses vont mal tourner. Cette expression m’est venue à l’esprit au début du France Irlande du 2 février 2024. . J’ai toujours pensé que, dans ce sens, la référence était le diable, présenté comme boiteux dans nombre de cultures.