Gralha, graula « corneille » vient du latin gracula, femelle du graculus « choucas », l’espèce la plus petite du genre corbeau, environ 33cm, de la grosseur d’un pigeon, au plumage noir, vivant en société et habitant volontiers les lieux élevés (tours, clochers), les ruines ou les falaises d’Europe ». La corneille qui vit également en troupeaux est plus grande, environ 47 cm, que le choucas. Le corbeau, corb < latin corvus, déformé en gorp, est bien plus grand, de 56 à 69 cm et vit en solitaire. L’évolution sémantique est facile à comprendre. Actuellement il y a beaucoup de gens qui appellent la gralha « corbeau ».
Gralha est géographiquement limité à l’occitan et au sud du franco-provençal. Catalan gralla; espagnol graja. Gracula est manifestement une onomatopée : en néerlandais : kraai, allemand Krähe, anglais crow. Quand elle chante, la corneille craille (prononcé exactement comme le néerlandais kraai ) ou graille, mais le corbeau croasse.
En latin tardif on trouve aussi la forme graula conservé dans les patois du nord du franco-provençal et dans les patois de l’ouest du domaine d’oïl.
choucas gralha corbeau agraio a bè jhaoûne
En Camargue, pendant la course dans les arènes, les razeteurs sont parfois appelés les grailles en français régional. Voir pour une description exhaustive le site de René Domergue.
J.Seguier a noté dans le Gard agraille « corneille » (vers1770), mais Rolland a trouvé pour le Gard agraïoun « choucas », comme Honnorat pour le provençal : agralhoun. Un agraïo à bè jhaoûne est un « chocard des Alpes » (Gard d’après Crespon, cité par Rolland).
Voir aussi l’article caoucalla et le Thesoc pour d’ autres noms de la corneille et les espèces apparentées.
Poster un commentaire